И посреди этой тяжёлой классики за господским столом сидел очень тяжёлый во всех смыслах человек. Огромный грузный мужчина с гигантскими щеками, лежащими на его плечах.

Мой старый знакомый и дядюшка Лизы — княжич Пётр Тимофеевич Волконский — генерал-лейтенант ОКЖ.

Я смотрел на него из-под опущенных ресниц, ничем не выдавая того, что прибываю в сознании.

А сделать это было очень сложно! Ибо я был довольно сильно удивлён.

Во-первых, дядюшка Лизы за те полгода, что мы не виделись, прокачался до вполне себе серьёзного Богоподобного. Будто бы поняв, что времена начали меняться ещё стремительнее, чем раньше, он занялся наращиванием личной мощи. Интересно, по аномалиям бегал? Вряд ли — в таком случае ему некогда было бы творить свои тёмные делишки.

Скорей всего он лично выносил приговоры всяким тайно осуждённым личностям. Приходил в темницу ОКЖ и убивал неугодных, впитывая их энергию посмертного выплеска.

А ещё…

Да, определённо что-то странное есть в его энергии. Что-то чужеродное… монструозное… хм… Явно не как у Батуми. Гораздо меньше…

Неужели кто-то модернизировал технологию Шраеров по наделению человека энергией монстров? Сделал её менее токсичной для организма человека? Да, вырастает общий запас энергии не так сильно, как в первом варианте. Но всё же вырастает.

С наименьшими рисками для «потребителя».

Если такое дерьмо поставить на поток, всякие мудаки будут становиться сильнее, тупо за деньги. А другие мудаки будут на этом зарабатывать и тратить деньги на другие грязные делишки, тем самым увеличивая круговорот мудаков в природе.

Кто в такой схеме по аномалиям будет ходить и мир защищать, а?

И кто модернизировал средство? В ОКЖ есть свои умники, которые смогли изучить собранные улики и использовать полученный результат?

Или же княжич Волконский сам спелся с террористами Ордена Разочарования и сотрудничает с ними напрямую?

— Отличная работа, Кирилл, — прогремел генерал ОКЖ. Его голос, как и прежде напоминал рёв пещерного тролля. — Положите наших гостей в кресла.

Меня и Лизу усадили напротив княжича. Отсюда я мог лучше разглядеть и самого Волконского и тех, кто с важным видом стоял у него за спиной.

Четыре человека. Всё в чёрных одеждах, а их лица скрыты чёрными же масками.

Трое из них были Героями — обладали Метками шестого ранга. И это, чёрт возьми, впечатляло! Ранги не просто так носят свои названия. Многие люди хотят быть Героями! Но далеко не каждый способен на это. Тех, кто докачался до такого ранга — мало! Крошечный процент от жителей Империи. И такие люди вполне могут влиять на целые рода. Тот же княжич Трубецкой, как раз Герой. Он сильнейший боец своего рода, который отказался поддерживать политику главы рода. И за это роду пришлось предпринять кучу усилий, чтобы устранить его. А всё равно ничего не вышло.

Здесь же целых три Героя, скрывающих лица под масками. Генералу ОКЖ явно пришлось хорошо потрудиться, чтобы заручиться поддержкой таких бойцов. Они явно верны ему, раз присутствую здесь в данный момент.

Однако же не трое Героев в масках и даже не экстренно прокачавшийся Богоподобный генерал впечатлили меня больше всего.

Самым примечательным был четвёртый человек в маске. Фигуру он имел щуплую, а рост невысокий. Был заметно мельче трёх Героев.

Но при этом колец Метки на его теле было гораздо больше.

Да, не так много, как у ныне покойного старика Касимовского.

И всё же щуплый был Богоподобным.

Но, что важнее не простым Богоподобным. Его Сосредоточение было гораздо крупнее, чем у старика Касимовского.

Да… его внутренний энергетический рисунок напоминал мой и Яры Пожарской.

Похоже, передо мной человек, который, как и мы с Ярой, был могучим воином в прошлой жизни и помнит об этой самой прошлой жизни после перерождения.

— Всё прошло без проволочек, Кирилл? — спросил княжич Волконский у барона.

— Так точно, Ваше Сиятельство! Всё без сучка, без задоринки.

— Хорошо, — пробасил княжич. — С Белозёровым тоже проблем не было? Препарат подействовал?

— Даже лучше, чем на Елизавету Сергеевну, — с готовностью ответил Мурашов.

Щуплый Богоподобный тихо хмыкнул, а княжич Волконский одобрительно проговорил:

— Как и ожидалось. Ты молодец, Кирилл, — пару секунд он задумчиво молчал, а затем быстро спросил: — А что насчёт немца?

— Их фракция подтвердила желание укрепить отношения с нашей Империей, когда Его Высочество Михаил взойдёт на престол.

— Отлично! — прогремел Волконский. — Молодец, Кирилл! Ты сегодня отлично послужил империи! А теперь приготовьте наших гостей к беседе и оставьте нас.

Барон Мурашов и его бравая команда засуетились. Приковали нас с Лизой к креслам кандалами, блокирующими энергию. Причём на количество этих редких кандалов не скупились — на Лизу повесили две пары, а на меня аж четыре — по отдельной паре кандалов на каждую мою руку и ногу.

Меня прям боятся…

Приятно!

В мою вену на руке вновь вонзилась игла. Я решил снова не пускать всякую дрянь в тело, так что Юра отправил это добро в Пространственный карман.

— М-м-м… — промычал я, изображая выход из комы.

Юрец прикрыл и Лизу. Её я плавно приводил в себя с помощью Семейного Дара. Девушка тоже замычала, повела головой, попыталась разлепить глаза…

Позади нас хлопнула дверь кабинета — все лишние покинули помещение. Остались только мы с Лизой, её дядя, и четыре дядиных телохранителя.

— М-м-м… — вновь замычала Лиза. А затем резко замолчала — вникая в ситуацию. — Вот значит, как, — сиплым голосом, проговорила девушка спустя несколько секунд. — Мурашов предал дружбу, ради… чего? Что ты пообещал ему, дядя?

— Свою дружбу, Лиза, — ответил генерал-лейтенант громоподобным голосом. — А вместе с ней и покровительство будущего императора.

— У него и так оно было… — произнесла Лиза и хмыкнула. — Его Высочество Максим уж точно по достоинству бы одарил своего вассала, когда взошёл бы на престол!

Лиза яростно уставилась на своего родственника, будто бы желая пронзить ему черепушку взглядом.

Не получилось — княжич лишь усмехнулся и произнёс:

— Но теперь он не станет императором, Лиза! Теперь он полностью в моей власти!

Волконский победно уставился на меня.

Я же решил, что хватит отыгрывать просыпающегося, и вполне уже можно полностью открыть глаза.

— О чём ты? — хмуро спросила Лиза, когда я смотрел в лицо княжичу.

Тот замер и хлопнул ресницами.

— Ты не знаешь? — выпалил он, удивлённо пялясь на племянницу. — Серьёзно?

— Молчи! — резко произнёс я.

Он перевёл взгляд на меня и хмыкнул.

— Вы с Сергеем ей не сказали? Ну и правильно, нечего доверять этой дурочке.

— О чём вы двое говорите⁈ — Лиза топнула ногой, так, что загромыхали цепи её кандалов.

— Не говори ей, княжич, — повторил я хмуро. — Не надо.

Он рассмеялся и, повернувшись к Лизе, выпалил:

— Максим Белозёров и есть царевич Максим! Как ты не догадалась, а? Особенно после того, как царевич объявился в маске, не показывая лица, объявился там же, где промышлял Белозёров. А твой отец почти сразу присоединился к царевичу. Ну? В этот момент ты должна была понять, почему твой отец с самого начала наблюдал за Белозёровым, и почему пытался подсунуть тебя ему. Он просто хотел породниться с ничейным принцем и помыкать им.

Лиза поджала губы и, повернув голову, напряжённо уставилась на меня.

— На самом деле мало кто об этом знает, — спокойно сказал я ей. — И я ждал, когда ты сама догадаешься.

Я повернулся к её дядьке и произнёс хмуро:

— А ты, гад, испортил нашу маленькую игру. Вот кто тебя просил, а⁈ Прикинь, как девушка бы радовалась, когда сама бы это поняла? Как гордилась бы тем, что разгадала мою загадку. А ты взял, и… — я скривился и тяжело вздохнул. — Гад ты, княжич. Что ещё с тебя взять? Ну да ладно, раз уж маски сброшены, поговорим начистоту. Ты сотрудничаешь с Орденом?

Волконский замер, удивлённо уставившись на меня.