Какая-то артефактная атака — похожая на смесь молнии и ветра.
Понимая, что от такого Его Высочество Алексей точно не сможет увернуться, Света замерла, в ужасе позабыв как дышать.
Мощный серп в упор врезался в тело Алексея.
Михаил, торжествующе улыбаясь, выдернул меч из пробоины в доспехе брата и снова атаковал! На сей раз он метился в шею своему противнику.
— АР-Р-Р!!! — заревел Алексей, поймав брата цепкой хваткой за запястье. — НЕ ТАК БЫСТРО!!!
Он махнул рукой, и тело Михаила вдруг пронзила уйма металлических копий.
Отчего-то привычный для Метки Алексея сероватый металлический цвет техники сейчас был другим. Металл отливал чем-то багряным.
Михаил захрипел, выплёвывая кровь изо рта.
Тонна изумления виднелась в его глазах. Он не мог понять, как же так вышло…
Но и сдаваться он не думал!
Мгновенье спустя фигуры принцев вновь перенеслись в Пространстве. Михаил успел отмотать Время назад, до того как умер. В итоге дуэлянты вернулись в тот момент, когда Михаил ещё не получил смертельную рану.
Михаил резко отпрыгнул до того, как брат поймал его за запястье.
— Как тебе это удалось⁈ — выпалил он, разрывая дистанцию. — Кто дал тебе такую силу?
— ЗАТКНИСЬ!!! — проревел Алексея, покачиваясь, как пьяный. — ТЕБЕ КОНЕЦ!!!
И он вновь рванул в бой.
И скорость его вновь выросла. А вокруг Михаила завертелся металлический вихрь.
Сколько раз за последние несколько минут Михаил отматывал Время? Света уже не считала. Но точно знала, что за весь бой Михаил был смертельно ранен аж три раза!
А ещё она знала, что каждая последующая «открутка» даётся второму царевичу всё сложнее и сложнее, нежели предыдущая.
Михаил казался бледным, тяжело дышал. Вообще не думал о контратаке и лишь защищался.
Но по глазам было видно, что он не сдался! Что он выискивает шанс для победы!
Но найдёт ли?
Металлические шипы пробили Михаила со спины насквозь.
Мгновенье спустя, Время на крохотном пятачке Пространства вновь было отмотано. Михаил не удержался и застонал, однако же успел рвануть в сторону и не позволить шипам коснуться своего тела.
— Это конец, — уверенно произнёс Николай, стоявший подле Светы. — Ставлю на то, что ещё максимум два раза он сможет избежать смерти от атак Его Высочества. Но третий раз будет реально смертельным.
Света кивнула, соглашаясь со старшим братом. Весь её боевой опыт кричал, что у Михаила нет шансов на победу. Второй принц устал и почти полностью обессилен. В то время как Его Высочество Алексей распаляется всё больше и больше с каждой минутой. Правда в его взгляде не осталось ничего осмысленного.
Лишь чистое безумие.
И сейчас уже весь его металл окутан какой-то неведомой красноватой дымкой.
Все понимали, что с Его Высочеством что-то не так.
— Весь мир увидит победу Его Высочества, — проговорил Николай напряжённо, косясь на зависнувшие в небе коптеры с камерами. — Увидит… и сделает какие-то выводы.
— Победа — есть победа, — упрямо проговорила Света. — Михаил будет остановлен! А Его Высочество будет героем! Главное… главное, чтобы он прожил до возвращения Его Высочества Максима.
Николай изумлённо уставился на сестру, пытаясь осмыслить, что она сейчас сказала.
— Семейный Дар Его Высочества Максима поможет вернуть Его Высочество Алексея в чувство? Может быть… и…
— КОГДА Ж ТЫ УЖЕ СДОХНЕШЬ⁈ — взревел царевич Алексей, после того как Михаил «отмотал» ещё одну смертельную рану.
Михаил не отвечал. Пятился назад, сжимая двумя руками рукоять меча, а его глаза бегали из стороны в сторону.
Он продолжал выискивать момент для ответного удара.
Но сейчас Света была полностью уверена — такой момент Михаил не найдёт. Ему нечем крыть. Остался буквально один удар.
Его Высочество Алексей сорвался с места в очередной безумной атаке. Металлический вихрь подхватил его тело, ускоряя передвижения. Копья и стрелы со всех сторону устремились в Михаила, мешая тому маневрировать.
«Это конец!» — мысленно произнесла Света, видя в глазах Михаила Ужас.
Второй царевич и сам только что понял, что шансов у него нет.
Как и сил защититься от этой атаки.
Однако же в следующий миг раздался оглушительный взрыв, и ситуация на поле боя резко перевернулась.
Сердце герцога Анжуйского-Захарова-старшего пропустило удар.
Он не понял, как именно это произошло. Однако уже точно знал — его Господин проиграл.
Нет, не так… Не господин проиграл. Вся фракция третьего царевича Всероссийского только что проиграла.
На поле боя быстро развеивался дым, порождённый неведомым взрывом.
Иван Анжуйский-Захаров-старший, как и другие зрители, увидели невысокую тощую фигуру. Молодого мужчину с тонкими чертами лица и светлыми волосами. Он стоял позади Его Высочества Алексея с каким-то догорающим шаром в левой руке. В правой же он сжимал рукоять зеркального меча.
Принц Алексей кряхтел и трясся. Из его ушей, глаз и носа струилась кровь.
А принц Евгений взмахнул мечом, и лезвие врезалось в шею Алексея.
Раздался ещё один взрыв от столкновения двух энергий.
— Нет!!! — закричал Михаил, рванув вперёд.
Но было поздно — голова царевича Алексея слетала с плеч.
— Что ты наделал… — пробормотал Михаил сокрушённо. — Ты вмешался в мою дуэль! Ты…
Он замолчал на полуслове, когда увидел, что Евгения вдруг затрясло, а его облик начал неуловимо меняться. Черты лица становились все более женственными, волосы длиннее, округлились бёдра, появилась грудь.
— Женщина? — опешил Михаил, глядя на того, кто буквально только что был принцем Евгением.
Бывший принц Евгений мотнул головой, будто скидывая наваждение. Уставился на труп Алексея, на свой меч, своё тело…
Состроил грустное выражение и исчез!
Но лишь на миг! Чуть передохнувший Михаил, вернул беглеца во Времени и Пространстве! Второй царевич сам уже был рядом с «Евгением» и вырубил того одним ударом.
— В кандалы его! — подхватив тело убийцы своего брата, произнёс Михаил, обращаясь к своим бойцам.
Наиболее расторопные поспешили исполнить приказ.
Царевич Глеб, глядя на всё это ухмылялся, а царевич Дмитрий не мог отвести взгляда от бесчувственного тела «Евгения». Он выглядел подавленным.
Но всё это Иван Анжуйский-Захаров-старший отметил лишь краем глаза. Всё его внимание было приковано к обезглавленному телу человека, за которым он следовал все эти годы.
Того, за кого герцог был горд бы отдать свою жизнь…
Но не вышло.
Никто не успел остановить меч вмешавшегося в дуэль Евгения.
— Как же так, Ваше Высочество… — пробормотал себе под нос Анжуйский-Захаров-старший. — Месть была столь важна для вас?
«Вы даже ради мести обрели какую-то страшную неподконтрольную силу», — горестно подумал старый герцог.
Поджал губы и чётко сформулировал мысль:
«Я не виню вас за ваш эгоизм, Ваше Высочество. Правитель… тот, кто ведет за собой людей, и должен быть эгоистичен».
— Они убили его… — услышал Анжуйский-Захаров-старший ропот товарищей.
— Нагло вмешались в дуэль!
— Убили в спину!
— Трусы!
— Девка убила Его Высочество!
— Отомстим!
— Отомстим!
— Трусы!
— Давайте, братцы, не время киснуть! Сейчас мы…
— ТИХО!!! — властный окрик пронёсся над полем боя, приводя в чувство многих людей.
Анжуйский-Захаров-старший с удивлением уставился на царевича Михаила. Сейчас второй царевич выглядел непреступно и гордо, будто бы это не он пару минут назад мысленно принял смерть от руки своего брата.
— Помолчите и выслушайте! — решительно продолжил принц Михаил. — Вы сегодня потеряли господина… А я сегодня потерял брата! Двух братьев! Пусть мы и были с вами по разные стороны баррикад, Алексей был моим братом! Соглашаясь на дуэль с ним, я не собирался его убивать! Лишь победить. Но меня предали! — он недобро уставился на лишённую чувств светловолосую девушку, закованную в кандалы. — Дважды предали! Евгений… Нет, Евгения влезла в нашу дуэль самым бесчестным образом! И опозорила меня! А ещё опозорила всю нашу семью тем, что все эти годы с помощью своей Метки иллюзорного типа выдавала себя за нашего брата, хоть и была сестрой. Из-за своего обмана она даже претендовала на трон! Это не допустимо! За оба её преступления она будет наказана. Смертная казнь — вот что её ждёт! Но это потом, когда мы вернёмся в Москву. А сейчас мы должны завершить начатое. Услышьте меня, те, кто следовал за моим братом Алексеем! Вам больше не за чем сражаться с нами. Я уважаю вашу решимость! И вашу преданность моему брату. А потому предлагаю вам присоединиться ко мне.