Правильно — в голове Старшего Магистра стоял сложный ментальный блок, убивающий, если попытаться слить «запечатанную» информацию. Сломленный старик не сопротивлялся и всё бы рассказал, но не смог.

Эх, а будь я рядом, «подхватил» бы его мозги своим Даром и смог бы нивелировать действие ментального блока.

Жёсткая и бесповоротная техника. В этом вопросе мой энергетический паразит гораздо мягче — он постепенно наращивает боль, если носитель пытается сделать то, что ему запрещено. И, если носитель отступит — боль погаснет.

— Ладно, уважаемые, давайте поговорим с остальными, — собравшись с мыслями, изрёк я. — Нам с Лизой скоро возвращаться.

— Ваше Высочество, хочу ещё раз поблагодарить за всё, что вы сделали для моей семьи и Франции, — с достоинством проговорил Эммануэль и обозначил поклон.

Компанией в три Богоподобных принца мы стояли чуть поодаль от дома, под огромной разлапистой сосной.

— Да ладно, — усмехнулся я. — Мы ж союзники, а не просто родственники.

Я пожал ему руку.

— Удачной дороги вам, — серьёзно проговорил он. — Я со своей стороны сделаю всё от меня зависящее, чтобы вы встретились с бароном Мурашовым.

— Не сомневаюсь, цветочный брат, — кивнул я. А затем тоже посерьёзнел и добавил: — С Бекингемом аккуратнее. Нам нужно убедиться, на чьей он стороне, не выдав себя раньше срока.

— Всё сделаем в лучшем виде, будьте уверены, — заверил Эммануэль. — С Арманом в паре мы таких дел наворотим! Ух! Враги будут дрожать! Уверяю вас, у меня с нашим кардиналом Ришелье отличная ментальная связь. Мы ж, считайте, оба гении. И лучшие друзья! Были… ну, надеюсь, в дальнейшем снова будем.

— Ну да, вместе Цветочное Братство основали, а это дорогого стоит. — закивал мой брат, а затем усмехнулся и припомнил подслушанный в темнице разговор: — Только он этого стесняется.

Мы втроём засмеялись. Затем мой братец, хлопнул по плечу Эммануэля и спросил заискивающе:

— Нет, ну в самом деле, чего этот ваш кардинал Ришелье от тебя ушёл-то? Сдаётся мне, если бы вы с ним шли рука об руку и дальше, может быть не завелось бы столько паразитов во Франции.

Эммануэль вспыхнул и ожёг моего братца яростным взглядом.

— Тише-тише, дружище! — отпрянул от него Александр. — Я ж без какой задней мысли! Никого не оскорбляю, просто констатирую очевидное. В России вон тоже бардак пока что творится. Мне больно это признавать, но я признаю.

Француз горько вздохнул и покачал головой.

— Да, ты прав, Александр, — изрёк он. — Извини. Причём прав дважды… может быть, если бы не разошли тогда с Арманом и работали бы вместе на пользу Франции, и мой брат сейчас был бы жив, — Эммануэль горько вздохнул и покачал головой. — А разошлись наши дорожки тогда… Хм… на поверхности кажется, что очень даже по глупой причине. Как говорится: «только женщина может испортить мужскую дружбу». Ему нравилась одна мадмуазель, но я был уверен, что она ему сто процентов не ответит взаимностью. Она интересовалась мной. Ну а я не мог позволить даме скучать. Арман узнал об этом и… огорчился.

— Эх ты, — цокнул Александр и хлопнул Эммануэля по плечу. — Ладно бы ты на ней женился, и вообще она была твоя единственная любовь на всю жизнь. Но ты ж до сих пор холост. Друга на одноразовую бабу променял?

— О чём ты⁈ — вновь вспылил француз. — Всё было в рамках идеи Цветочного братства, которое мы с Арманом и создали! Но… ему не понравилось. Мы стали меньше общаться, он ушёл из Братства, а та мадемуазель внезапно исчезла. Да я и позабыл о ней сразу. В отличие от Армана.

— Ну-ка-ну-ка, — подобрался я. — Сдается мне, не просто фанатка свободной любви вам досталась?

Эммануэль горько улыбнулся и кивнул.

— Всё верно, Ваше Высочество. Несколько лет спустя Арман прислал мне запись с церемонии государственного награждения с туманного Альбиона. Мадемуазель выглядела иначе… Но всё же в той даме, проставленной к государственной награде в Букингемском дворце, мы оба узнали нашу давнюю знакомую.

— Британцы в своём репертуаре, — сплюнул на жухлую траву Александр. — С помощью простенькой медовой ловушки разрушили союз двух перспективных управленцев в соседней империи. Макс, ты уверен, что после такого стоит пытаться наладить мосты с Бекингемом?

Он уставился на меня серьёзно.

В голове тут же всплыла сцена завершённого полчаса назад экспресс-допроса мадам Помпадур. Эта богатая аристократка, филантроп, меценат и покровительница искусства имеет немалый вес в аристократических кругах Франции. Собирает сплетни на бесчисленных светских раутах, знает многое о многих.

При этом женщин такого же лёгкого нрава как у неё ещё поискать надо. Она даже в Цветочном братстве состоит — присоединилась к нему, вскоре после того, как один из основателей — Арман Жан дю Плесси его покинул.

Короче, была она любовницей главы британского МИДа лорда Джорджа Вильерса, более известного как герцог Бекингем. Он посещал ее инкогнито, но от неё самой не скрывал своего истинного имени. Уж не знаю, в самом деле герцог в неё был влюблён или так хитро использовал, собирая через мадам Помпадур информацию о высших аристократах Франции. В обмен же он помогал ей развивать её родовой бизнес в Британии.

Так вот, именно мадам Помпадур слила инкогнито герцога Бекингема террористам Ордену Разочарования. Которые и устроили на него покушение в поезде под Ла-Маншем. Да-да, в том самом, в котором ехал я с агентами ОКЖ, изображая цветочных братьев.

После покушения под пристальные взгляды спецслужб попал отмеченный, на которого я «свалил» победу над террористами, и грудастая проводница, благодаря которой мы перезапустили в поезде систему вентиляции. С ней я ещё весело провёл время после инцидента и посоветовал стать актрисой. Так вот, герцог решил тайно отблагодарить всех отличившихся. И похлопотал о том, чтобы бывшую проводницу взяли учиться в Высшую Парижскую Академию Искусств. Самое забавное, кого именно он попросил посодействовать в зачислении девушки в Академию.

Мадам Помпадур.

Мой брат Сашка, тоже присутствовавший на экспресс-допросе тогда сказал:

«Герцог думал, что он её имеет. А на деле его самого имели. Жёстко и без смазки».

Так нужен ли нам такой потенциальный союзник?

— Нужно попробовать, — после недолгих размышлений, ответил я. — Если чуйка меня не обманывает и Орден тайно сотрудничает с членами некоторых правящих семей, то я уверен в том, что именно правящий род Британии захотел тайком слить главу своего МИДа. Уж очень сильно Бекингема любят рядовые британцы. Но, Эммануэль, прошу вас… не попадитесь с кардиналом Ришелье на очередную удочку.

— Не попадёмся, — произнёс он твёрдо и сдержанно добавил: — Тогда главой Британского МИДа был отец нынешнего Бекингема, а не сам Джордж Вильерс. Да, мы с Арманом по молодости облажались. Но сейчас мы опытнее и мудрее. И вообще, господа, пока Франция в опасности, я не имею права отвлекаться на новых женщин.

— Всё правильно! — с самым серьёзным видом кивнул Александр. — Только на старых. Вроде нашей сестры.

Александра я оставил рядом с Эммануэлем и Натальей, руководить нашими людьми и следить за совместным расследованием. Мы договорились с братом, что, если не будет эксцессов, я заберу его домой через портал, как только поставлю оттиск в Москве.

Ну а сам я вместе с Лизой, после гримирования и фоточек на поддельные документы, отправился в портовый город Кале. Тот самый, в котором мы когда-то ночевали в отеле, отыгрывая молодожёнов.

Хех, тогда я не стал дожимать девушку, и в итоге у моего «альтер-эго» Макалея Сандеро не было брачной ночи.

— И снова навевает воспоминания, — с улыбкой глядя в окно автомобиля, оклеенного надписями «TAXI», сказала Лиза. Повернувшись в мою сторону, она грустно улыбнулась и добавила: — Наш с тобой первый совместный ужин проходил в отеле этого города.

Напомнить ей про то, что было после ужина? Нет?

— И наши с тобой первые совместные разборки прошли там же, — с улыбкой, проговорил я.